Los musulmanes penetraron en la península Ibérica (Al-Andalus) en 711 y permanecieron hasta 1492. Su presencia influyó en nuestra cultura, arte, costumbres, etc.
La religión islámica tuvo su origen en la península de Arabia, situada en Oriente Medio.
Sus habitantes se dedicaban a la agricultura, a la ganadería y al comercio. Adoraban a muchos dioses y su principal centro religioso era La Meca.
Mahoma nació en La Meca. Era un hombre muy religioso, y según la tradición, el arcángel Gabriel se le apareció y le dijo que él era el profeta de Alá (Dios en Árabe) elegido para predicar una nueva religión.
Esta religión era el Islam, basado en el sometimiento a la voluntad divina:
- No hay sacerdotes, pero sí personas que dirigen la oración (imanes) e interpretan los textos coránicos (ulemas).
En el año 622, Mahoma tuvo que abandonar La Meca y refugiarse en la ciudad de Medina. Este hecho se conoce con el nombre de Hégira (huida) y marca el inicio de la era musulmana y de su calendario.
Mahoma convirtió a los habitantes de Medina al Islam. A su muerte, en el año 632, la gran mayoría de los habitantes de Arabia eran ya musulmanes.
En la ciudad de Medina, los musulmanes construyeron un edificio para Mahoma y un lugar de oración: fue la primera mezquita.
La expansión del Islam
Poco después de la muerte de Mahoma, los musulmanes ya controlaban Egipto, Siria e Irak. Y en menos de un siglo conquistaron Irán, Afganistán, Asia central, Pakistán, el Norte de África y la Península Ibérica.
Hasta el 750, este imperio fue dirigido desde Damasco (Siria) por los califas de la familia Omeya. Representaban el máximo poder (político y religioso), pero lo delegaban en el visir (primer ministro) y en el emir o gobernador.
En el 750, los Abasíes de Bagdad sustituyeron a los Omeyas en el poder.
Cuando los Abasíes perdieron fuerza, algunos territorios, como Al-Andalus, consiguieron la independencia política y religiosa.
Con los califas Abasíes se frenó la expansión militar y fueron navegantes y caravaneros quienes propagaron el Islam por África, Malasia, Indonesia, Filipinas, China y las estepas asiáticas.
Los pueblos sometidos a los musulmanes podían seguir con su propia religión, pero pagaban tributos.
Como ser musulmán tenía ventajas sociales y económicas, gran parte de los habitantes de las tierras sometidas se convirtió al Islam.
El Islam en la Península Ibérica: Al-Andalus
La mayoría de los conquistadores eran bereberes norteafricanos, dirigidos por una minoría árabe. Cruzaron el estrecho de Gibraltar y vencieron a los visigodos en la batalla de Guadalete en el 711.
Los ejércitos islámicos se apoderaron de la ciudades andaluzas y de Toledo, la capital visigoda. Los jefes de los musulmanes, Tariq y Muza, controlaron casi toda la Península en siete años.
Algunos nobles y clérigos hispanovisigodos y unos pequeños grupos de población se refugiaron en la zona cántabro-asturiana, que no llegó a ser controlada por los musulmanes.
Los musulmanes llamaron Al-Andalus al territorio peninsular, que pasó a ser una provincia o Emirato dependiente del Califato Omeya de Damasco.
Cuando los Abasíes dieron muerte al último califa Omeya, el único superviviente, Abd al-Rahman I, se refugió en Al-Andalus, se independizó políticamente y se proclamó emir.
El Emirato independiente fue una época de gran auge económico y cultural.
Del Califato de Córdoba a los reinos de taifas.
En 912 el Emir Abd al-Rahman III accedió al poder. Su buen gobierno le permitió, en el año 929, proclamar la independencia religiosa y nombrarse califa de los creyentes de Al-Andalus. Su poder era absoluto.
Surgió así el Califato de Córdoba (929 - 1036) el periodo de máximo explendor y estabilidad de Al-Andalus, durante el cual se frenó la expansión de los reinos cristianos.
Pero a partir de 1008 se resquebrajó la unidad del Califato. Altos funcionarios, aristócratas y el ejército lucharon por el poder y el territorio de Al-Andalus se dividió en 25 reinos de taifas.
Las taifas no pudieron evitar el avance de los ejércitos cristianos.
A pesar de los apoyos de almorávides y almohades, en el siglo XIII casi todas las taifas fueron conquistadas por los reinos cristianos.
El reino nazarí de Granada fue el único territorio andalusí que sobrevivió. Abarcaba Almería, Granada, Málaga y parte de Cadiz.
Su gran riqueza y actividad económica hicieron posible su supervivencia, ya que el tener muchos recursos económicos le permitía pagar grandes cantidades de dinero a los reyes de Castilla.
Economía y sociedad andalusíes.
La ciudad era el centro de economía en el Islam y en sus mercados (Zocos) había todo tipos de productos.
La mayoría de la población se dedicaba a la agricultura. Desarrollaron el regadío, pozos, norias, acequias e introdujeron nuevos cultivos: arroz, cítricos, cáñamo... También existía una floreciente artesanía, textil, cuero, vidrio.
El comercio era muy activo. Al-Andalus exportaba productos artesanos y agrícolas e importaba materias primas,oro, plata y esclavos.
La población musulmana estaba formada por:
- Los árabes. Tenían el poderpolítico y social y la propiedad de la tierra.
- Los bereberes. Eran gentes humildes y se dedicaban al pastoreo.
- Los muladíes. Formaban la mayoría de la población, y eran los hispanovisigodos convertidos al Islam.
Había minorías no musulmanas, que pagaban mas impuestos y tenían menos derechos:
- Los mozárabes. Eran los hispanosvisigodos que se mantenían fieles al cristianismo. Muchos emigraron a tierras cristianas.
- Los Judíos. Se dedicaban a la artesanía, al comercio, a la medicina o a la ciencia.
Cultura y arte islámicos.
De los siglos VIII al XIIla civilización islámica tubo gran importancia. El Islam difundió una misma lengua, el árabe, y eso permitió una fácil transmisión cultural e integración.
Los musulmanes introdujeron los números arábigos, que procedían de la india, y desarrollaron la medicina, la filosofía, la ingeniería, la farmacia, la astronomía, los sistemas de irrigración, norias, acequias, etc.
El arte islámico desarrolló la arquitectura y las artes decorativas. Al estar prohibido representar imágenes, la escritura y la pintura apenas tuvieron importancia.
En arquitectura predomina la construcción de ladrillo y el uso de arcos y cúpulas. La decoración interior es muy rica, se utilizan mármoles y mosaicos.
La mezquita es el edificio mas representativo. También construyeron importantes palacios, mercados y baños públicos.
En Al-Andalus sobresalen la mezquita de Córdoba, los palacios de la Aljafería de Zaragoza y de la Alhambra de Granada, así como la Giralda y la Torre del Oro en Sevilla.
En artes decorativas destaca la cerámica. Tubo también gran difusión la miniatura, con la que se decoraban los libros.
Frank.
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